علم الوبائيات هو العلم الذي يختص بدراسة وتحليل عملية التوزيع، ويسمى كذلك تحليل (مَن ومتى وأين)، كما يختص بدراسة المحددات الأساسية للحالة الصحية للمصاب، وذلك في مجموعات سكنية محددة، إذ يعتبر هذا العلم بمثابة حجر الزاوية بالنسبة لهيئات الصحة العامة، فبناءً على هذا العلم تتشكل الكثير من القرارات السياسية، والكثير من الممارسات القائمة على الإثباتات والأدلة، وذلك من خلال تحديد كافة العوامل التي تشكل خطر.
دراسة علم الوبائيات تقود الدارس للتعرف على الأسباب الرئيسية للمرض، بالإضافة إلى سبل انتقال المرض في المجتمعات، والتحقيق في تفشي المرض بين أفراد المجتمع، بالإضافة إلى ذلك يدرس أخصائي الوبائيات علم الأوبئة البيئية، وكذلك علم الوبائيات المهني، بالإضافة إلى علم الأوبئة الجنائي، والرصد البيولوجي، مع دراسة عمل الفحوصات، وعقد المقارنات بين التأثيرات العلاجية على المصاب.