السبب المباشر للحرب العالمية الأولى كان اغتيال الأرشيدوق فرانز فيرديناند، وهو ولي عهد الإمبراطورية النمساوية، في مدينة سراييفو بالبوسنة والهرسك في 28 يونيو 1914. الاغتيال تم على يد الطالب الصربي غافريلو برينسيب، الذي كان ينتمي إلى جماعة الانفصاليين الصربية "اليونانية السوداء"، وكانت هذه الحادثة الشرارة الأولى التي أدت إلى سلسلة من التحركات العسكرية التي أدت في النهاية إلى نشوب الحرب العالمية الأولى.