فإن البكتيريا تعد كائنات وحيدة الخلية، بحيث يمكنها العيش في بيئات متنوعة ومختلفة سواء كانت البيئة باردة أو حارة كما يمكن أن تعيش على جسم الإنسان أو داخل الجسم.
ولكن الفيروسات هي كائنات صغيرة للغاية أصغرمن البكتيريا تتكون من حمض نووي وبروتين يغلفها من الخارج، وعلى عكس البكتيريا فإن الفيروسات لا يمكن أن تتكاثر إلا من خلال تواجدها داخل الخلايا في الكائنات الحية.