كنت أقرأ بحثاً عن صفات بني إسرائيل في القرآن الكريم، بالإضافة إلى بعض المعلومات الأخرى عنهم، وبقي في ذهني سؤال لم أجد إجابته، وهو لماذا سمي بني إسرائيل بهذا الاسم؟
حياك المولى، تعود تسمية بني إسرائيل إلى يعقوب بن إسحاق -عليهما السلام-؛ الذي كان يسمى بإسرائيل، قال -تعالى-: (كُلُّ الطَّعَامِ كَانَ حِلًّا لِّبَنِي إِسْرَائِيلَ إِلَّا مَا حَرَّمَ إِسْرَائِيلُ عَلَىٰ نَفْسِهِ مِن قَبْلِ أَن تُنَزَّلَ التَّوْرَاةُ). [آل عمران: 93]
وإذا رجعنا إلى معنى اسم إسرائيل وجدنا أن ابن عباس -رضي الله عنهما- قال: "معناه عبد الله"؛ لأن إسرا معناها عبد، وإيل معناها الرب أو الله -سبحانه-، وهذا بلغتهم العبرية مركب من كلمتين: إسرا وإيل، كما كانوا يقولون عن بيوت العبادة بيت إيل.
وتجدر الإشارة إلى أن بني إسرائيل تسموا باليهود أيضاً نسبة إلى اسم يهوذا؛ وهو ابن النبي يعقوب -عليه السلام-، وقيل من الهود أي الرجوع والتوبة، كما تسموا بأهل الكتاب نسبة إلى التوراة والإنجيل، قال -تعالى-: (إِنَّ الَّذِينَ آمَنُواْ وَالَّذِينَ هَادُواْ وَالنَّصَارَى)، [البقرة: 62] وقال -تعالى-: (قُلْ يَا أَهْلَ الْكِتَابِ تَعَالَوْا إِلَىٰ كَلِمَةٍ سَوَاءٍ بَيْنَنَا وَبَيْنَكُمْ). [آل عمران: 64]