تساعد الدورة الشهرية جسم المرأة على الاستعداد للحمل كل شهر، ويعني نزول الدورة الشهرية أيضا أن المرأة لا تكون حامل هذا الشهر، ويتم التحكم في الدورة الشهرية أو الحيض بواسطة هرمونات كهرمون الاستروجين والبروجسترون، حيث أن لكل امرأة مبيضان، وكل واحد فيهم يحمل مجموعة من البويضات الصغيرة جدا بحيث لا يمكن رؤيتهم بالعين المجردة، وأثناء الدورة الشهرية تقوم الهرمونات التي تحدثنا عنها بجعل هذه البويضات ناضجة، وحين تنضج البويضات تصبح جاهزة للتخصيب من الحيوان المنوي .
أيضا الهرمونات التي سبق ذكرها تجعل بطانة الرحم سميكة وإسفنجية، حيث إذا تم تخصيب البويضة يصبح لها مكان آمن ومريح للهبوط وبدء الحمل، وهذه البطانة مكونة من أنسجة ودم مثل كل شيء في أجسادنا، وتحتوي على العديد من العناصر الغذائية المهمة التي تساعد في نمو الحمل بصورة سليمة، وفي منتصف الدورة الشهرية تقريبا تقوم الهرمونات بإخبار الجسم أن يقوم بإطلاق بويضة ناضجة، وهذه الفترة تسمى الإباضة، وعلى الرغم من أن معظم النساء لا يشعرن بفترة التبويض، إلا أن البعض قد يشعر بألم في أسفل البطن أو على جانب واحد من جانبي البطن .
وبمجرد أن تخرج البويضة من المبيض تنتقل من خلال إحدى قناتي فالوب إلى الرحم، وإذا لم يحدث حمل يكون الجسم في غير حاجة للبطانة السميكة في الرحم فتتفكك البطانة وينتج عنها الدم الذي يسيل ويعرف باسم الدورة الشهرية، وهذا الدم الذي يحمل الأنسجة والعناصر الغذائية يتدفق عبر المهبل، أما إذا حدث حمل فإن الجسم يكون في حاجة للبطانة، وبالتالي لا تأتي الدورة الشهرية، وهذا هو السبب في توقف الدورة الشهرية أثناء الحمل، وتعود الدورة الشهرية مرة أخرى عندما تلد الأنثى وتصبح غير حامل مجددا وهكذا